厄瓜多：大自然權利的保護者

厄瓜多位於南美洲大陸西部沿著赤道的國家。北與哥倫比亞毗鄰，南與秘魯接壤，背靠安地斯山脈，是世界上最高活火山科托帕希峰的發源地。沿著太平洋海岸延伸跨越安地斯山脈，並穿過亞馬遜森林，這個國家的多樣性地形已孕育出多元的文化，它包含各種原住民族群和那些有西班牙血統或混血的族群。

位於厄瓜多海岸外一千公里處，坐落著加拉巴哥群島。這些獨特島嶼是眾多陸地和海洋生物的家園。潮濕的亞熱帶氣候和火山活動形成的肥沃土壤，令人印象深刻多樣化植物、鳥族人種、爬行動物族人和兩棲類族人隨處可見。作為聯合國教科文組織世界遺產，加拉巴哥群島由十九個島嶼組成，位於三大洋流的交會處：洪保德海流、巴拿馬洋流和克倫威爾洋流，創造世界上最豐富的海洋生態系統之一。

保護和尊重大自然以及其所有居民已根深蒂固在厄瓜多人的腦海中。二○○八年，通過新憲法承認「自然權利」的國家。上面寫著：「大自然或帕查瑪瑪，是生命繁衍和存在之處，有權生存、延續、維護和再生其生命週期、結構、功能及其演化過程。每個人、民族、社區或國家，皆得以在公共機構前要求承認大自然權利。」這是世界上第一部此類憲法。

今天，厄瓜多的原住民是對抗環境破壞的先驅。在二○二二年八月，原住民社區、ＮＧＯ和帕斯塔薩地區的地方政府簽署協議，共同努力並實施聯合國的「ＲＥＤＤ＋計畫」來保護厄瓜多的雨林。厄瓜多原住民的成功為鄰國的原住民們鋪路。他們已成為這場為原住民人民生存以及亞馬遜雨林和地球生存而進行長期艱苦抗爭的領導者。