우리의 수색 구조(SAR) 견공 가족의 역사는 18세기 초 스위스 알프스에서 시작됐습니다. 세인트 버나드 병원과 수도원의 수도사들은 우리의 도움을 받아 실종된 여행자들을 안내하고 찾았다고 합니다. 현재는 네 가지 특화 유형인 추적, 수색, 공기 감지, 재난 구조 특화의 수색 구조 견공들이 있습니다.
이 분야에서 우리가 인간 친구를 돕는 데 적합한 이유는 뭘까요? 우선, 우리는 후각이 정말 뛰어난 아주 훌륭한 코를 지니고 있습니다. 견공 왕국에는 약 360개의 품종이 있지만 이 직업에 가장 적합한 품종은 콜리, 하운드, 저먼 셰퍼드, 벨지안 말리노이즈, 스패니얼, 세인트 버나드, 비글, 래브라도 리트리버, 테리어, 포인터입니다. 환상적인 냄새 추적 능력도 있지만 이 품종들은 높은 지능, 뛰어난 시각, 좋은 수영 실력으로 유명한데 이 모든 건 위험하고 복잡한 수색 임무에 필수적인 자질입니다. 견공마다 약 600시간의 훈련이 필요하며 인간처럼 품종마다 제 속도에 맞춰 익힙니다.
전 세계에서 수색 구조 작업에 성공한 감동적인 일화를 소개해 드리겠습니다. 이는 우리 동물 주민이 신께서 인류에게 주신 축복의 선물임을 보여주죠. 8세의 여아 조지아가 잔해 속에 묻혀 있을 수도 있다는 걸 알게 됐습니다. 놀랍게도 리오가 40초도 안 되어 자신의 동료 사람에게 아이의 위치를 알렸습니다. 9시간 동안 맨손으로 땅을 판 끝에 살아 있는 조지아를 발견할 수 있었습니다. 리오가 목숨을 구한 거죠!
마지막으로 보더콜리와 호주 셰퍼드 혼혈 주민인 활발한 제 친구 루비에 대해 알려드릴게요. 패트리샤 인만 씨는 보호소에서 자원봉사를 했고 루비를 안락사시키려 할 때 여러 번 중재했습니다. 패트리샤 씨가 루비를 보증해 주면서 오닐 경장은 이 아이를 입양하여 훈련시켰습니다. 루비에 대한 패트리샤 씨의 진심 어린 연민은 훗날 그녀 아들의 삶을 구한 열쇠가 되었습니다. 루비의 이야기가 널리 알려지면서 그녀의 구조를 기리기 위해 『루비에게 구해지다』란 넷플릭스 쇼가 제작됐죠.
