世宗大王陛下：韓國朝鮮王朝的傳奇統治者（二集之一）

「人民是國家的根本。唯有根本牢固，國家方能穩定繁榮。」—世宗大王（素食者）

世宗大王陛下是朝鮮王朝以仁慈和人民為本的統治者，從一四一八至一四五○年，他在位期間，開創了韓國文化的黃金時代。在他的英明領導下，科學、技術、農業、文學，醫學和音樂方面取得了長足的進步，使人民享有偉大的文化、繁榮及政治的穩定。如今，他被公認為韓國最具影響力的君主之一，由於創造韓語的母語字母「訓民正音」（韓文）而聞名於世。

世宗大王即位第二年，母親病重。在長達五十天裡，世宗大王陛下夜裡照顧母親，白天日理萬機。儘管他的悉心照顧和孝順，她還是離世，兩年後，他的父親太宗大王也相繼去世。傳統上，韓國痛失親人的孩子會透過簡單的素食飲食和禁慾三年哀悼父母的離世。世宗大王恪守這項傳統，奉行素食飲食，並向擔心的大臣保證：「僧侶們只吃蔬菜，有些人甚至還很健壯。」

世宗大王將儒家的禮、樂和管理制度的整頓視為重要目標。即位後不久，這位精力充沛的國王積極從事「經筵」，意即御前講席，朝鮮的菁英官員參與其中，熱烈討論儒家經典和歷史文獻。在他在位期間，陛下參與這些討論次數高達一八九八次，令人印象深刻。這些討論和世宗大王對完美的追求，最終促成建立了「皇家研究機構集賢殿」。

韓國的國家格言「弘益人間」，意指為了全人類的利益而生活和工作，是世宗大王人生哲學的中心和核心。他的想法、決策和政策，都是為了他的人民—他稱之為了「天上人民」謀求更大的利益。他堅信，人民是「天族的人間存在」，不僅是在他照顧和管轄下的臣民，而是擁有無窮的潛能使他們過渡到更高的文化和精神層次。他認為國王和官員的真正職責是幫助人們實現，並充分發揮人的潛能。當他的「天上人民」受苦，他與民同苦；當他們喜樂，他與民同樂。